Ein Wertstoffkreislauf ergibt sich aus der konsequenten Wiederverwendung und Verwertung von Materialien. Dies hat ökologische und ökonomische Vorteile. Mit dem Recycling von Abfällen kann einer Knappheit und Verteuerung von Rohstoffen entgegengewirkt werden. Abfälle im Wertstoffkreislauf werden getrennt gesammelt, sortiert, aufbereitet und schließlich wieder eingesetzt. Weitläufig bekannt ist das Stoffkreislaufprinzip von Materialien wie Kunststoff, Papier, Glas und Metallen. Letztere werden eingeschmolzen, um so wieder in neue Herstellungsprozesse zu gelangen. Auch aus gefährlichen Abfällen lassen sich Sekundärrohstoffe zurückgewinnen. Durch die getrennte Entsorgung und eine entsprechende Wiederaufbereitung mittels geeigneter Verfahren können so z. B. Schmieröle oder Metalle wie Nickel und Kobalt wiedergewonnen werden.
Wertstoffkreislauf / (Roh-) Stoffkreislauf
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